식재료의 비린내를 없애고 새콤한 풍미를 더해 주는 식초는 다양한 건강 효능을 지니고 있다. 혈압, 혈당, 혈중지질 강하에서부터 피로 해소 효과에 이르기까지 우리가 잘 모르고 있던 식초의 효능에 대해 알아보자.

1. 내장 지방, 혈중 지질 감소
매일 한 큰술 정도(15ml)의 식초를 섭취하면 내장 지방과 체중, 허리둘레, 체질량지수(bmi)가 감소하는 효과가 있다는 연구 결과가 있다. 내장 지방뿐 아니라 혈중 콜레스테롤과 중성 지방을 저하하는 작용도 하는 것으로 알려졌다.
2. 혈압을 낮추는 데 도움
식초의 주성분인 초산은 혈관 확장을 촉진하는 역할을 하므로 혈관이 좁아져 혈압이 오르는 것을 막는 데 효과적이다. 또한 식초의 신맛은 짠맛이 덜한 저염식을 더욱 맛있게 섭취할 수 있도록 도와 평소 고혈압 관리에 도움을 준다.
3. 식후 혈당 상승을 완만하게
탄수화물을 과다하게 섭취해 급격한 혈당 상승이 반복되면 당뇨병으로 이어질 수 있다. 식초는 당의 흡수를 더디게 해 식후 혈당 상승을 완만하게 해 준다.
4. 칼슘 흡수율 높여 골다공증 예방에 도움
식초는 물에 잘 녹지 않는 칼슘의 체내 흡수율을 높이는 작용을 한다. 따라서 칼슘 부족으로 인한 골다공증 등의 질환을 예방하는 데 필수적이다.
5. 피로 해소에 도움
식초에 들어있는 구연산은 효율적인 에너지 생산을 도와 피로 해소에 효과적이다.
평소 식생활에서 식초 섭취 늘리는 법은?
식초 섭취를 늘리기 위해 식초 한 숟가락을 그대로 먹기에는 무리가 있으므로, 다양한 음식에 식초를 첨가하는 방법을 활용하는 것이 좋다. 해초류나 채소를 초절임, 초무침 해 먹거나 튀김, 볶음과 같은 기름진 음식에 식초를 뿌려 먹는 방법이 추천된다. 시판되고 있는 식초 음료는 단맛을 내기 위해 다량의 당질이 들어있는 경우가 있으므로 주의해야 한다.
출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)